ปลาเพศเมียจะปลอดภัยจากการโจมตีของอสุจิ

ผู้ชายบางคนรู้วิธีฆ่าครู่หนึ่งจริงๆ 

ในบรรดาปลาเมดิเตอร์เรเนียนที่เรียกว่า ocellated wrasse ( Symphodus ocellatus ) เพศผู้โสดแอบขึ้นไปหาคู่ผสมพันธุ์ในรังของพวกมันและปล่อยสเปิร์มออกมาจำนวนมากเพื่อพยายามผสมพันธุ์ไข่ของตัวเมีย แต่ปลาเพศเมียอาจป้องกันการเจาะกะโหลกดังกล่าวได้โดยใช้ของเหลวจากรังไข่ ซึ่งเป็นฟิล์มเหนียวๆ ที่หุ้มไข่ปลา

Suzanne Alonzo นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยเยลและเพื่อนร่วมงานของเธอได้เปิดเผยสเปิร์มจากตัวผู้ทั้งสองประเภทไปจนถึงของเหลวในรังไข่จากปลากะพงขาวในห้องปฏิบัติการ เพศผู้ที่ทำรังจะปล่อยตัวอสุจิที่เร็วกว่าในจำนวนที่น้อยกว่า (ประมาณหนึ่งล้านตัวต่อการวางไข่) ในขณะที่ตัวผู้ที่ด้อมจะปล่อยตัวอสุจิที่ช้ากว่ามาก (ประมาณสี่ล้านตัวต่อการวางไข่) การทดลองแสดงให้เห็นว่าของเหลวในรังไข่ช่วยเพิ่มความเร็วและการเคลื่อนที่ของอสุจิ และให้ความเร็วมากกว่าปริมาตร นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 16 สิงหาคมใน Nature Communicationsว่าของเหลวนี้ช่วยให้คู่เพศหญิงที่ได้รับเลือกได้เปรียบในการแข่งขันกับไข่

แม้ว่าวิธีการขัดขวางสเปิร์มที่ไม่ต้องการนั้นพบได้ทั่วไปในสายพันธุ์ที่ปฏิสนธิภายในร่างกาย แต่หลักฐานจากปลาแซลมอนชีนุกเคยบอกเป็นนัยว่าปุ๋ยจากภายนอกไม่ได้หรูหราขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ใหม่เหล่านี้ชี้ให้เห็นเป็นอย่างอื่น: ปลาเพศเมียบางตัวยังคงระดับการควบคุมว่าใครเป็นผู้ให้กำเนิดลูกหลานของพวกมันแม้หลังจากวางไข่แล้ว 

“สิ่งใดก็ตามที่สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในเมืองสามารถทำได้เพื่อกำจัดอาหารนั้น … จะช่วยผู้คนได้จริงๆ” เธอกล่าว “เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่จะพิจารณาว่ามด ซึ่งดูตัวเล็ก อาจมีอิทธิพลอย่างมากต่อกระบวนการของระบบนิเวศ และผลกระทบเหล่านี้อาจมีความสำคัญอย่างยิ่งภายในเมือง”

เช่นเดียวกับสแตนลีย์ เกิร์ต Savage ใช้การวิเคราะห์ไอโซโทปที่เสถียรเพื่อค้นหาว่ามดพึ่งพาอาหารของมนุษย์มากแค่ไหน “คาร์บอนส่วนใหญ่มาจากอาหารของมนุษย์ นั่นไม่ใช่กรณีของคนที่อาศัยอยู่ในป่า” เธอกล่าว

นิวยอร์กยังมีผู้เช่าที่พลาดง่ายกว่ามด แต่อาจมียูทิลิตี้ประเภทอื่น McGuire จาก Barnard College ได้พบเชื้อราและแบคทีเรียขนาดเล็กมากอย่างน่าประหลาดใจบนหลังคาสีเขียวของนครนิวยอร์กซึ่งพืชและดินเป็นฉนวนอาคารที่อยู่ข้างใต้และดูดซับน้ำจากพายุก่อนที่มันจะกลายเป็นน้ำที่ไหลบ่า

จุลินทรีย์หลายชนิดเหล่านี้มีประโยชน์ต่อพืชที่เติบโตในสภาพแวดล้อมที่ตึงเครียด 

เช่น ดินที่ตื้น ขาดสารอาหาร และถูกแสงแดดส่องถึงบนหลังคาแมนฮัตตัน เชื้อราที่เป็นประโยชน์จะแนบตัวและอยู่บนรากพืช เส้นใยที่กำลังเติบโตซึ่งค้นหาธาตุอาหารในดินที่พืชต้องการ ในทางกลับกัน พืชจะให้เชื้อราที่อาศัยอยู่ด้วยน้ำตาลจากการสังเคราะห์ด้วยแสง

เชื้อราบางชนิดที่แมคไกวร์ระบุในดินก็คิดว่าจะปกป้องพืชจากเชื้อโรคและความแห้งแล้ง เชื้อราชนิดอื่นๆ ที่เธอพบ รวมทั้งสายพันธุ์PenicilliumและAspergillusมีความสามารถในการย่อยสลายสารมลพิษบางชนิด เช่น ไฮโดรคาร์บอนในรถยนต์และไอเสียของโรงงาน

แต่ไม่ว่าจุลินทรีย์จะมีศักยภาพทางพันธุกรรมหรือไม่ก็ตาม “แม้ว่าจุลินทรีย์อาจมีลำดับดีเอ็นเอสำหรับยีนทำงานเหล่านี้ทั้งหมด แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขากำลังใช้โปรแกรมนั้นอยู่” แมคไกวร์กล่าว “เรากำลังพยายามค้นหาว่าพวกเขากำลังทำหน้าที่นั้นอยู่จริงหรือไม่”

นอกจากนี้ เธอยังจัดทำรายการความหลากหลายของจุลินทรีย์ในดินจากพื้นที่สีเขียวอื่นๆ ทั่วเมือง รวมถึงสวนสาธารณะยกระดับ High Line ยอดนิยม และตรวจสอบว่าจุลินทรีย์ในพื้นที่สีเขียวระดับพื้นดินกำลังทำความสะอาดพายุฝนที่เข้ามาหรือไม่

นักนิเวศวิทยาอย่าง McGuire ค่อยๆ เติมเต็มช่องว่างเกี่ยวกับวิธีที่สัตว์ พืช และจุลินทรีย์ใช้พื้นที่ร่วมกับมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในเมืองและให้บริการเป็นการตอบแทน

“ข้อเท็จจริงที่ว่าเราไม่เข้าใจแม้แต่พื้นฐานของรูปแบบความหลากหลายในเมืองต่างๆ ก็เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ” ซาเวจกล่าว นิเวศวิทยาในเมืองจะมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อโลกของเราพัฒนามากขึ้นเรื่อยๆ “ประชากรมากกว่าครึ่งโลกอาศัยอยู่ในเมืองต่างๆ และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น” แมคไกวร์กล่าว “ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทำความเข้าใจว่าสภาพแวดล้อมในเมืองจะมีความหลากหลายแบบใด”

ในศตวรรษที่ 19 ชาร์ลส์ ดาร์วินและอัลเฟรด รัสเซล วอลเลซออกเดินทางข้ามทะเลเพื่อสำรวจชีวิตในแหล่งที่อยู่อาศัยที่ไม่คุ้นเคย “พวกเราเป็นเหมือนดาร์วินและวอลเลซในสภาพแวดล้อมของจุลินทรีย์ในเมือง” แมคไกวร์กล่าว

นักนิเวศวิทยาในเมืองที่ได้รับการเรียกตัวกลับมาจากพื้นที่ที่ “เก่าแก่” ซึ่งนักนิเวศวิทยานิยมยกย่องตามประเพณีเพื่อจัดทำแผนผังแหล่งที่อยู่อาศัยใกล้บ้านมากขึ้น

ห้องปฏิบัติการที่แตกต่างกัน

ตึกระฟ้าและทางเท้าไม่ได้ให้ทัศนียภาพอันน่าทึ่งเช่นเดียวกับป่าฝน ภูเขา หรือทะเลทราย แต่แล้วอีกครั้ง เมืองใหญ่อย่างนิวยอร์กเป็นพื้นที่ภาคสนามเพียงแห่งเดียวที่นักนิเวศวิทยาสามารถรวบรวมข้อมูลในตอนเช้าและชมการแสดงบรอดเวย์ในตอนเย็น

contrebasseries.com rodsguidingservice.com desnewsenseries.com dessertnoir.com forestryservicerecord.com